Esta pregunta llevo haciéndomela muchos años y todavía no estoy seguro de poder responderla correctamente, pero vamos a intentarlo.

Es cierto que a los médicos nos puede parecer más o menos agradable atender a un paciente o a otro, pero por ética profesional debemos atender a todos de la mejor manera que sepamos, y no debería ocurrir que la fibromialgia resulte siempre tan incómoda de tratar hasta el punto de no querer atender a estas pacientes: hay algo que falla. Creo que es honesto analizar las causas de esta situación para poder ofrecer a estas pacientes la atención correcta que precisan.

En primer lugar, me gustaría contar un trabajo reciente que hicimos sobre las recomendaciones para el tratamiento de la fibromialgia en donde detectamos que entre los médicos existe un desconocimiento bastante importante sobre esta enfermedad, probablemente en el contexto de una falta de formación adecuada en las Facultades de Medicina, así como por la ausencia de cursos de formación continuada específicos que enseñen los avances que se han realizado en los últimos años sobre esta enfermedad.

Esta falta de conocimiento es el factor más decisivo en la incorrecta atención a estas pacientes porque conduce a lo que más asusta a un médico: no saber cómo tratar a un paciente.

A su vez, si los médicos no saben cómo tratar a sus pacientes, ¿cómo van a orientar a los responsables de la Administración sanitaria a elaborar planes de atención para esta enfermedad? Desgraciadamente, la falta de compromiso por parte de la Administración para ofrecer una adecuada atención a la fibromialgia ha sido siempre proverbial y, con honrosas excepciones, nunca se han diseñado planes para mejorar su atención y sin ellos es muy difícil ofrecer una asistencia sanitaria adecuada.

Desde hace tiempo sabemos que en los pacientes con fibromialgia se utiliza un innecesario número de recursos sanitarios con el consiguiente coste económico asociado que convierte a esta enfermedad en la segunda enfermedad reumática con mayor gasto sanitario. Aunque sólo fuera por esto, a la Administración le debería preocupar gestionar bien nuestros recursos económicos y dar la mejor solución posible a estos pacientes.

Es cierto que las pacientes con fibromialgia demandan un excesivo número de exploraciones, análisis y consultas ocasionando la consiguiente incomodidad a los médicos que las tratan.  Esto, también está relacionado con lo anterior, porque si a los pacientes se les diera una explicación satisfactoria de lo que les está pasando no exigirían pruebas para hacer el diagnóstico. Es evidente que para que esto ocurra el médico debe sentirse seguro de lo que hace y conocer bien la enfermedad para poder dar estas explicaciones necesarias en lugar de solicitar innumerables pruebas diagnósticas.

Las alteraciones hormonales que acompañan a la menopausia, situación en la que se encuentran buena parte de las pacientes con fibromialgia, no favorece en nada la relación con el médico. En esta etapa de la vida la mujer no se encuentra bien y esto se traduce con frecuencia en una relación complicada con el medio que las rodea. Si a esta situación le añadimos el malestar que produce la enfermedad tenemos el cóctel perfecto para que la atención de la fibromialgia resulte incómoda para ambos, la propia paciente y el médico que la trata.

El catastrofismo y el alarmismo con el que algunos pacientes viven lo que les está ocurriendo es otra fuente importante de conflicto ya que las expectativas del paciente y las del médico no coinciden y ocasionan una gran insatisfacción en los pacientes cuando sus expectativas no se ven cumplidas. Esta situación se traduce en una excesiva exigencia hacia los médicos, algo que claramente resulta incómoda para estos últimos.

No quiero dejar de mencionar algo que desgraciadamente está presente en muchos aspectos de nuestra sociedad y consiste en el sesgo de género por el hecho de ser mujer. Se podría pensar que esto no ocurre en la práctica de la Medicina, pero lo cierto es que varias sociedades científicas, conscientes de esta realidad, están desarrollando lo que se ha dado en llamar el Observatorio de la Mujer para eliminar este sesgo tanto de la práctica clínica hacia las pacientes, como también en las relaciones entre los propios profesionales donde las médicas se encuentran relegadas a un segundo plano en muchos aspectos de la vida profesional con respecto a sus compañeros varones. Este sesgo de género perjudica siempre a la mujer y cuando ésta exige un trato igualitario incomoda al médico con su actitud.

Por último, se escucha con frecuencia decir a algunos especialistas que la fibromialgia no entra dentro de su especialidad. También me he preguntado qué significa esta frase porque, por ejemplo, en Reumatología, en muchas de las enfermedades que tratamos podríamos plantearnos la misma duda y sin embargo las tratamos sin problema como si fueran propias de nuestra especialidad. Véase el caso de la artropatía psoriásica, que podría entrar dentro de la especialidad de Dermatología; o el lupus eritematoso, que es una enfermedad sistémica en la que muchos pacientes presentan graves problemas infecciosos, renales o cardiovasculares entrando claramente dentro del campo de otras especialidades y sin embargo los tratamos los reumatólogos.

La frontera de cualquier enfermedad no la debe establecer el médico, sino el hecho de cual es el especialista que está en disposición de tratarla mejor, o bien del sentido común del paciente que recurre a quien cree que le puede resolver mejor su problema.